36氪 記者 石亞瓊 這款眼鏡自身不供電，通過數(shù)據(jù)線與手機(jī)相連，借助手機(jī)進(jìn)行計(jì)算、供電。眼鏡中集成了雙目攝像頭模塊，收集外界信息，傳輸至手機(jī)進(jìn)行處理，并將分析結(jié)果簡潔提示給盲人用戶，幫助其繞過障礙物，或者識別諸如門、鈔票等物體。
利用計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)為盲人提供幫助，國內(nèi)外已經(jīng)有不少公司切入，國外方面Facebook推出了幫助幫人讀圖的功能，36氪此前報(bào)道的創(chuàng)業(yè)公司視氪也希望研發(fā)高性價(jià)比視覺輔助眼鏡， Doogo希望利用雷達(dá)、深度攝像頭研發(fā)“電子導(dǎo)盲犬”。
我們近期接觸了另一家創(chuàng)業(yè)公司NextVPU（肇觀電子），其研發(fā)的視障人士出行輔助眼鏡“天使眼”（ AngelEye），有望于2017年初開始銷售。
這款眼鏡自身不供電，通過數(shù)據(jù)線與手機(jī)相連，借助手機(jī)進(jìn)行計(jì)算、供電。眼鏡中集成了雙目攝像頭模塊，收集外界信息，傳輸至手機(jī)進(jìn)行處理，并將分析結(jié)果簡潔提示給盲人用戶，幫助其繞過障礙物，或者識別諸如門、鈔票等物體。
這款眼鏡的一個(gè)主要功能是輔助出行。有報(bào)道稱，現(xiàn)在全球有4000萬盲人，中國達(dá)到1400萬人左右。這些盲人缺少感知外界的手段，出行有很大的障礙，經(jīng)常摔倒、受傷，一直是弱勢群體。一般來說，盲人主要通過手杖或者導(dǎo)盲犬出行。但依靠手杖探測的效率低，探測的范圍小，且無法解決過馬路等問題；依靠導(dǎo)盲犬成本高昂，在20萬左右，且供給嚴(yán)重不足，中國僅有90頭導(dǎo)盲犬。
“天使眼”采用了雙目攝像頭，獲取周圍環(huán)境的立體信息，對其進(jìn)行處理、分析，并將信息傳遞給盲人，幫助盲人判斷周圍環(huán)境信息，借助提示繞過障礙物。采用雙目攝像頭的方案在成本上可以做到更低，但是對視覺算法的要求也會(huì)相應(yīng)提高。NextVPU的CTO周驥是浙江大學(xué)CAD國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室博士，主攻基于圖像的三維重建方向，曾任AMD計(jì)算機(jī)視覺、圖像信號處理、視頻領(lǐng)域首席架構(gòu)師，在計(jì)算機(jī)視覺和數(shù)字成像方面具有專長。
馮歆鵬向36氪展示了“天使眼”的幾個(gè)Demo。從Demo中可以看出，這款眼鏡已經(jīng)可以識別出路上的障礙、斑馬線及紅綠燈。馮歆鵬表示，在紅綠燈的識別上，“天使眼”相比于同類產(chǎn)品有優(yōu)勢。此外，為了方便盲人生活，眼鏡也增加了識別鈔票、門、樓梯等功能。
NextVPU表示，這款產(chǎn)品的研發(fā)已經(jīng)基本完成，有望于2017年初開始銷售，產(chǎn)品售價(jià)大約在750美元左右，國內(nèi)可能會(huì)以渠道采購為主，國外主要以C端銷售為主。
（注：上圖為紅綠燈的檢測）
從NextVPU這個(gè)名字來看，這家公司想做的事情很可能就不僅僅是視覺輔助眼鏡。事實(shí)上，這家公司還在做VPU視覺芯片?！疤焓寡邸钡捻?xiàng)目也是利用已有的技術(shù)研發(fā)的產(chǎn)品。
近兩年來，國內(nèi)外人工智能芯片領(lǐng)域創(chuàng)投熱。國外方面，做了10年視覺芯片，拿下來Google（ Tango）、大疆 （Phantom3）、海康威視、大華等合作伙伴，Movidius也被Intel收購。國內(nèi)方面，地平線機(jī)器人、寒武紀(jì)、Kneron、深鑒、云天勵(lì)飛、閱面等公司不僅獲得了來自合作伙伴的訂單，也獲得了機(jī)構(gòu)的投資。AMD背景的初創(chuàng)公司NextVPU同樣看重這個(gè)市場，希望自研VPU(Vision Processing Unit)，打造中國版的Movidius。
視覺處理（Vision Processing）技術(shù)并不新鮮，高速數(shù)字信號處理器（DSP）、可編程邏輯陣列（FPGA）、軟件算法等都可以實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，但是隨著對性能、功耗、價(jià)格和尺寸的更高需求，VPU應(yīng)運(yùn)而生，在安防、機(jī)器人、無人機(jī)、自動(dòng)駕駛等領(lǐng)域都有需求與應(yīng)用。
目前，國內(nèi)除了云天勵(lì)飛等公司在做VPU，地平線機(jī)器人、寒武紀(jì)、Kneron、深鑒等現(xiàn)階段也基本都是從視覺切入的。NextVPU并不希望做通用的VPU，而是希望能夠與場景更多的結(jié)合，先在一些細(xì)分的場景中做突破。
馮歆鵬表示，團(tuán)隊(duì)過去的背景有助于幫助團(tuán)隊(duì)推動(dòng)芯片的研發(fā)量產(chǎn)工作。在創(chuàng)辦NextVPU之前，馮歆鵬曾任AMD芯片研發(fā)總監(jiān)，設(shè)計(jì)過多款CPU和顯卡芯片，包括為Xbox One和Play Station 4的CPU，及50多款數(shù)千萬量級的芯片。周驥也曾在AMD工作13年，多個(gè)GPU和APU芯片設(shè)計(jì)研發(fā)了幾代硬件IP。
NextVPU成立于2016年5月，目前已經(jīng)獲得來自峰瑞資本的天使輪融資。
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